Het Amerikaanse wetenschappelijk tijdschrift Nature heeft bevindingen uit een onderzoek naar besmetting van koeien met vogelgriep gepubliceerd. Sinds het begin van de vogelgriep uitbraak in 2022 zijn miljoenen vogels overleden aan het H5N1 virus. Bij dit virus is ook besmetting van zoogdieren vastgesteld, waaronder ook naar melkkoeien. Besmette koeien vreten minder voer, herkauwden minder, hebben een verlaagde melkproductie. Ook is de melk anders van kleur. Reden waarom het ministerie van LVVN vorige week waarschuwde voorzichtig te zijn met bezoek van mensen die op besmette melkveebedrijven zijn geweest.
Besmettingen vonden ook plaats tussen koeien en door verplaatsing van koeien naar andere bedrijven nam het aantal besmette bedrijven toe. Door het drinken van rauwe melk werd de besmetting overgedragen naar katten en wasberen, die hieraan stierven. Onderzoekers vrezen dat de besmetting ook van mens tot mens wordt overgedragen als het virus verder muteert. In de VS zijn veertien mensen besmet die werken op een een melkveebedrijf. De besmette mensen hebben milde klachten.